Sugarcane Care - Informações sobre plantas de cana e dicas de cultivo

Grama tropical nativa da Ásia, as plantas de cana-de-açúcar são cultivadas há mais de 4.000 anos. Seu primeiro uso foi como “mascar cana” na Melanésia, provavelmente na Nova Guiné, da linhagem indígena Saccharum robustum. A cana-de-açúcar foi então introduzida na Indonésia e nos confins do Pacífico através dos primeiros habitantes das ilhas do Pacífico.

Durante o século XVI, Cristóvão Colombo trouxe plantas de cana para as Índias Ocidentais e, eventualmente, a linhagem indígena evoluiu para Saccharum officinarum e outras variedades de cana-de-açúcar. Hoje, quatro espécies de cana-de-açúcar são cruzadas para criar as canas gigantes cultivadas para fabricação comercial e representam cerca de 75% do açúcar mundial.

O cultivo de plantas de cana-de-açúcar era uma vez uma enorme safra comercial para áreas do Pacífico, mas agora é cultivada com mais frequência para biocombustível nos trópicos americanos e asiáticos. O cultivo de cana-de-açúcar no Brasil, o maior produtor de cana-de-açúcar, é bastante lucrativo, pois, como uma alta proporção de combustível para carros e caminhões, há etanol processado nas usinas de cana-de-açúcar. Infelizmente, o cultivo de cana-de-açúcar causou danos ambientais significativos em áreas de pradarias e florestas, à medida que os campos de cana substituem os habitats naturais.

O cultivo de cana-de-açúcar abrange cerca de 200 países, que produzem 1.324,6 milhões de toneladas de açúcar refinado, seis vezes o da produção de beterraba. No entanto, o cultivo de canas de açúcar não é produzido apenas para açúcar e biocombustível. As plantas de cana-de-açúcar também são cultivadas para melaço, rum, refrigerante e cachaça, o espírito nacional do Brasil. Os remanescentes da pós-prensagem da cana-de-açúcar são chamados de bagaço e são úteis como fonte de combustível inflamável para aquecimento e eletricidade.

Como cultivar canas de açúcar

Para cultivar canas de açúcar, é preciso residir em um clima tropical como o Havaí, Flórida e Louisiana. A cana-de-açúcar é cultivada em quantidades limitadas no Texas e em alguns outros estados da Costa do Golfo..

Como as canas-de-açúcar são todas híbridas, o plantio da cana-de-açúcar é feito com caules extraídos de uma planta-mãe de espécie favorável. Estes, por sua vez, brotam, criando clones que são geneticamente idênticos à planta mãe. Como as plantas de cana-de-açúcar são multiespécies, o uso de sementes para propagação resultaria em plantas que diferem da planta mãe; portanto, a propagação vegetativa é utilizada.

Embora o interesse no desenvolvimento de máquinas para reduzir os custos trabalhistas tenha ocorrido, de um modo geral, o plantio manual ocorre do final de agosto a janeiro.

Cuidados com a cana-de-açúcar

Os campos de cana são replantados a cada dois a quatro anos. Após a colheita do primeiro ano, a segunda rodada de talos, chamada soqueta, começa a crescer a partir do antigo. Após cada colheita da cana, o campo é queimado até o momento em que os níveis de produção diminuem. Naquele momento, o campo será arado e o solo preparado para uma nova safra de cana-de-açúcar.

O cuidado com a cana-de-açúcar é realizado com cultivo e herbicidas para controlar as ervas daninhas no plantio. A fertilização suplementar é frequentemente necessária para o crescimento ideal das plantas de cana-de-açúcar. Ocasionalmente, a água pode ser bombeada do campo após fortes chuvas e, por sua vez, pode ser bombeada de volta durante as estações mais secas.