O que é Soft Scale - Como reconhecer insetos de Soft Scale
As plantas caídas, amareladas ou com manchas pegajosas e mofo preto nas folhas podem ser realmente alarmantes na paisagem ou no jardim. São plantas que parecem estar à beira da morte imediata, mas as coisas nem sempre são assim tão simples. Se suas plantas estão cedendo e parecendo terríveis, pode não ser uma doença terminal da planta, mas culpar os insetos em escala reduzida.
Insetos de escama macia são insetos sugadores de seiva relativamente grandes, medindo um décimo a um quarto de polegada de comprimento (dois a seis milímetros), com uma cobertura protetora distinta firmemente presa ao corpo. Alguns imitam o ambiente, outros produzem um revestimento ceroso que pode parecer um invólucro macio de inseto. Eles vêm em uma variedade de cores e tamanhos, mas todos resultam nos mesmos tipos de problemas.
Alimentação em escala macia diretamente dos sistemas vasculares das plantas hospedeiras, o que pode resultar rapidamente em uma planta que parece não estar tão quente. O estresse da seca pode acelerar o declínio da planta, uma vez que está combatendo esses insetos de escala mole por líquidos. Uma das características mais distintivas na determinação de infestações em escala leve versus escala blindada é a produção de grandes quantidades de líquido transparente e pegajoso chamado melada. Somente os insetos de escama macia produzem esse líquido, que tende a pingar nas folhas e objetos abaixo dele. Isso cria um ciclo perigoso, porque o líquido doce atrai formigas e um fungo não patogênico chamado mofo fuligem.
Muitas vezes, infestações de formigas estão entre os primeiros sinais de escamação suave. Sabe-se que esses insetos industriais inteligentes usam insetos de escala mole como meio de cultivar melada, da mesma forma que fazem com os pulgões. As formigas cuidam delas com amor e depois colhem os frutos de seu trabalho para a colônia de formigas. Como a escama macia não pode se mover, seus parceiros de formiga os moverão para plantas mais promissoras ou para partes não infectadas do hospedeiro existente, criando um enorme problema para o proprietário da planta.
Como se livrar da Soft Scale
Destruir a escala branda é um processo relativamente fácil, exceto por essas formigas. Se você estiver vendo formigas na mesma planta que os insetos da balança, terá que controlá-las ao mesmo tempo em que trata os invasores. Caso contrário, as formigas se apressam para salvar os insetos de escama macia e movem o maior número possível para um novo local seguro. A isca e a aplicação de uma barreira adesiva às plantas afetadas o libertarão das formigas, facilitando o controle da escala.
Recomenda-se a pulverização de nim ou óleo de horticultura para controlar a balança. Dessa forma, os predadores de insetos escamados são amplamente preservados e podem ajudar a impedir que mais escamas invadam. Sempre teste a folhagem antes de pulverizar toda a sua planta com qualquer tipo de óleo. Pode ocorrer fitotoxicidade, embora seja improvável que sua planta esteja bem hidratada.
