Secagem de frutas e legumes Secagem de frutas para armazenamento a longo prazo

A secagem dos alimentos remove a umidade, para que bactérias, leveduras e fungos não possam se cultivar e acabam estragando os alimentos. As frutas secas ou desidratadas do jardim tornam-se muito mais leves e menores. Os alimentos secos podem ser reidratados, se desejado, ou ingeridos como estão..

Existem várias maneiras de secar os alimentos. O método antigo é secar pelo sol, daí o termo frutos secos, como tomates. Uma abordagem mais moderna é com um desidratador de alimentos, que combina temperaturas quentes, baixa umidade e fluxo de ar para secar os alimentos rapidamente. As temperaturas quentes permitem que a umidade evapore, a baixa umidade puxa a umidade rapidamente dos alimentos e para o ar, e o ar em movimento acelera o processo de secagem, puxando o ar úmido para longe dos alimentos.

E os fornos? Você pode secar frutas no forno? Sim, você pode secar as frutas no forno, mas é mais lento que um desidratador de alimentos, porque não possui um ventilador para circular o ar. A exceção aqui é se você tiver um forno de convecção, que possui um ventilador. A secagem no forno leva cerca de duas vezes mais tempo para secar os alimentos do que em um desidratador, portanto, consome mais energia e é menos eficiente.

Antes de secar frutas e legumes

Comece a preparar a fruta para secar lavando-a bem e secando-a. Você não precisa descascar as frutas antes de secá-las, mas a casca de algumas frutas, como maçãs e peras, fica levemente dura quando seca. Se você acha que isso pode incomodá-lo, retire-o. As frutas podem ser cortadas ao meio ou em fatias finas, ou mesmo deixadas inteiras. Quanto maior o pedaço de fruta, porém, mais tempo levará para secar. Frutas em fatias muito finas, como maçãs ou abobrinhas, ficarão crocantes como um chip.

Frutas como mirtilos e cranberry devem ser mergulhadas em água fervente para quebrar a pele. Não deixe a fruta por muito tempo, pois ela ficará cozida e mole. Escorra a fruta e esfrie-a rapidamente. Seque as frutas e seque.

Se você é um purista, convém tratar alguns tipos de frutas antes do tratamento. O pré-tratamento reduz a oxidação, resulta em uma cor mais agradável, reduz a perda de vitaminas e prolonga a vida útil das frutas desidratadas do jardim. Não estou particularmente preocupado com nada disso e nossa fruta desidratada é tão boa que nunca precisa ser armazenada por muito tempo; Eu como isso.

Existem várias maneiras de pré-tratar as frutas. Um método é colocar frutas cortadas em uma solução de 3 ¾ colheres de chá de ácido ascórbico em pó ou ½ colher de chá de ácido cítrico em pó em 2 xícaras de água por 10 minutos antes da secagem. Você também pode usar partes iguais de suco de limão e água engarrafada ou 20 comprimidos de vitamina C esmagados de 500 mg, misturados com 2 xícaras de água, em vez dos itens acima..

Outro método para o pré-tratamento de frutas é o branqueamento de xarope, que significa cozer em fogo brando a fruta cortada em um xarope de 1 xícara de açúcar, 1 xícara de xarope de milho e 2 xícaras de água por 10 minutos. Retire a mistura do fogo e deixe a fruta descansar na calda por mais 30 minutos antes de enxaguá-la e colocá-la em bandejas mais secas. Esse método resultará em frutas secas mais doces, mais grudentas e semelhantes a doces. Existem também outros métodos de pré-tratamento de frutas antes da secagem que podem ser encontrados em uma pesquisa rápida na Internet.

Como Secar Frutas em Casa

Existem várias maneiras de secar frutas e legumes do jardim:

Desidratador

Se estiver usando um desidratador para secar frutas ou legumes, coloque as peças lado a lado, nunca se sobrepondo a uma gradinha. Se você estiver usando uma fruta pré-tratada, é aconselhável pulverizar levemente o rack com óleo vegetal; caso contrário, ele grudará na tela ou na bandeja. Pré-aqueça o desidratador a 145 F. (63 C.).

Coloque as bandejas no desidratador pré-aquecido e deixe-as por uma hora; nesse ponto, reduza a temperatura para 135-140 F. (57-60 C.) para concluir a secagem. O tempo de secagem varia de acordo com o desidratador, a espessura da fruta e seu teor de água.

Secagem no forno

Para a secagem no forno, coloque as frutas ou legumes em uma bandeja em uma única camada. Coloque-os em um forno pré-aquecido a 140-150 F. (60-66 C.) por 30 minutos. Abra a porta do forno um pouco para permitir que o excesso de umidade escape. Após 30 minutos, mexa a comida e verifique como está secando. A secagem pode levar de 4-8 horas, dependendo da espessura das fatias e do teor de água.

Secagem ao sol

Para frutas secas ao sol, é necessária uma temperatura mínima de 86 F. (30 C.), temperaturas ainda mais altas são melhores. Assista ao boletim meteorológico e escolha um horário para tomar sol frutas secas, quando você tiver vários dias de clima seco, quente e arejado. Além disso, esteja ciente do nível de umidade. Uma umidade abaixo de 60% é ideal para a secagem ao sol.

Seque as frutas ao sol em bandejas de tela ou madeira. Certifique-se de que a triagem é segura para alimentos. Procure aço inoxidável, fibra de vidro revestida a Teflon ou plástico. Evite qualquer coisa feita com “pano de hardware,” que pode oxidar e deixar resíduos nocivos na fruta. Evite telas de cobre e alumínio também. Não use madeira verde, pinho, cedro, carvalho ou sequóia para fazer bandejas, pois elas se deformam. Coloque as bandejas em um bloco para permitir melhor circulação de ar em cima de uma entrada de concreto ou sobre uma folha de alumínio ou estanho para promover o aumento da reflexão do sol.

Cubra as bandejas com gaze para manter os pássaros e insetos gananciosos longe. Cubra ou traga os frutos secos à noite, pois o ar frio de condensação irá reidratar os alimentos e retardar o processo de desidratação, que levará vários dias.

Armazenamento de frutas e legumes desidratados

A fruta é seca quando ainda é maleável, mas nenhuma forma de umidade é pressionada. Depois que a fruta secar, remova-a do desidratador ou do forno e deixe esfriar antes de embalá-la para armazenamento.

Os frutos secos devem ser embalados frouxamente em um recipiente hermético de vidro ou plástico. Isso permite que a umidade restante seja distribuída uniformemente entre as fatias de frutas. Se houver condensação, a fruta não é suficientemente seca e deve ser desidratada.

Armazene as frutas desidratadas embaladas do jardim em uma área escura e fresca para ajudar a reter o conteúdo vitamínico da fruta. Os frutos secos também podem ser armazenados no freezer ou na geladeira, o que ajudará a prolongar sua vida útil ... mas não espero que isso seja um problema. É bem provável que sua fruta desidratada seja devorada em pouco tempo.