Informações sobre endívia belga - Dicas para o cultivo de plantas de chicória em Witloof

A chicória Witloof é uma bienal herbácea, cultivada há séculos atrás como um substituto barato do café. Como o dente-de-leão, witloof cresce uma raiz principal grande. Foi essa raiz principal que os agricultores europeus cultivaram, colheram, armazenaram e moeram como seu java knock-off. Então, cerca de duzentos anos atrás, um fazendeiro na Bélgica fez uma descoberta surpreendente. As raízes de chicória que ele guardara em seu porão haviam brotado. Mas eles não cultivaram suas folhas normais, tipo dente de leão.

Em vez disso, as raízes da chicória cresceram uma cabeça compacta e pontiaguda de folhas, como a alface americana. Além disso, o novo crescimento foi branqueado por falta de luz solar. Tinha uma textura crocante e um sabor cremoso e doce. O chicon nasceu.

Informações sobre endívia belga

Demorou alguns anos, mas o chicon pegou e a produção comercial espalhou esse vegetal incomum além das fronteiras da Bélgica. Devido às suas qualidades de alface e cor branca cremosa, o chicon foi comercializado como endívia branca ou belga.

Hoje, os Estados Unidos importam aproximadamente US $ 5 milhões em chicons anualmente. A produção doméstica desse vegetal é limitada, mas não porque as plantas de chicória são difíceis de cultivar. Pelo contrário, o desenvolvimento do segundo estágio de crescimento, o chicon, exige condições exatas de calor e umidade.

Como cultivar endívia belga

Crescer com chicória é, de fato, uma experiência. Tudo começa com o cultivo da raiz principal. As sementes de chicória podem ser semeadas diretamente no solo ou iniciadas em ambientes fechados. O tempo é tudo, pois o atraso no transplante no jardim pode afetar a qualidade da raiz principal.

Não há nada de difícil em cultivar raízes de chicória. Trate-os como faria com qualquer raiz vegetal. Plante esta chicória em pleno sol, espaçando as plantas de 15 a 20 cm. Mantenha-os arrancados e regados. Evite fertilizantes com alto teor de nitrogênio para incentivar o desenvolvimento radicular e evitar a superprodução de folhas. A chicória Witloof está pronta para a colheita no outono na época da primeira geada. Idealmente, as raízes terão cerca de 5 cm de diâmetro.

Depois de colhidas, as raízes podem ser armazenadas por um período de tempo antes de serem forçadas. As folhas são cortadas aproximadamente 2,5 cm acima da coroa, as raízes laterais são removidas e a raiz principal é encurtada para 20 a 25 cm. As raízes são armazenadas de lado em areia ou serragem. As temperaturas de armazenamento são mantidas entre 0 e 2 ° C com umidade de 95% a 98%.

Conforme necessário, as raízes são retiradas do armazenamento para forçar no inverno. Eles são replantados, completamente cobertos para excluir toda a luz e mantidos entre 55 e 72 graus F. (13 a 22 C.). Leva aproximadamente 20 a 25 dias para o chicon atingir tamanho comercializável. O resultado é uma cabeça bem formada de verduras frescas para salada, que podem ser apreciadas no auge do inverno.